La artrosis u osteoartritis es una patología reumática que se caracteriza por el deterioro progresivo del cartílago articular hialino. El cartílago articular es un tejido firme y resbaladizo que recubre los extremos óseos que forman las articulaciones, permitiendo el movimiento y evitando la fricción de los huesos. La artrosis es debida a cambios en las propiedades del cartílago, que con el tiempo lleva a la degradación de la matriz extracelular, la muerte de los condrocitos y la pérdida total de la integridad del cartílago.

Aunque la artrosis puede afectar a cualquier articulación, suele afectar más frecuentemente las articulaciones de las manos, las rodillas, las caderas y la zona cervical y lumbar de la columna vertebral. Los principales signos y síntomas de la artrosis incluyen el dolor, que aparece durante y después del movimiento de la articulación afectada, la hinchazón, la sensibilidad, la pérdida de flexibilidad, la rigidez y la deformidad articular, que pueden llevar a la incapacidad funcional.

No están claras las causas de la artrosis, pero su aparición está asociada con algunos factores de riesgo, como la edad avanzada, el sexo femenino, la sobrecarga articular de tipo ocupacional, las lesiones articulares, el sedentarismo, la obesidad, la menopausia o la genética. Algunos consejos para aliviar o disminuir los síntomas de la artrosis incluyen la aplicación combinada de frío y calor, evitar forzar las articulaciones, evitar el sobrepeso o el consumo de antiinflamatorios naturales como el sauce, el harpagofito, el jengibre o la cúrcuma.

Por otro lado, se ha visto que la dieta mediterránea puede tener un efecto protector por sus propiedades antiinflamatorias, capacidad antioxidante y efecto sobre la obesidad y el síndrome metabólico. Alimentos como el pescado y los frutos secos aportan ácidos grasos omega-3, que pueden inhibir el proceso inflamatorio de la osteoartritis. Los alimentos ricos en vitamina C y vitamina A ayudan a mantener el sistema inmunológico activo y colaboran en la regeneración de huesos y cartílagos. Asimismo, la carne magra, los huevos, las frutas y verduras ricas en licopeno como los tomates, las fresas, las sandías o las cerezas, el queso o la leche ayudan a la producción natural de colágeno. Finalmente, el aceite de oliva ha demostrado reducir el dolor y mejorar la funcionalidad y calidad de vida en pacientes con artrosis.

Una dieta sana y equilibrada, mantener un peso saludable y realizar ejercicio físico moderado de forma habitual son medidas que pueden ayudar a prevenir la aparición de la artrosis o a controlar sus síntomas.